Classificazione dei mammiferi
I roditori: caratteristiche e specie principali
I roditori sono i mammiferi con incisivi a crescita continua, che devono essere consumati rosicchiando cibi duri. Comprendono specie come topo, scoiattolo, castoro, capibara, criceto e cavia.
Gli incisivi, tratto distintivo
Tutti i roditori hanno due paia di incisivi, uno superiore e uno inferiore, che crescono per tutta la vita dell'animale.
Per evitare che diventino troppo lunghi, questi mammiferi rosicchiano regolarmente legno, semi duri o altri materiali resistenti.
Un gruppo molto vario
I roditori sono l'ordine di mammiferi con il maggior numero di specie conosciute, con dimensioni molto diverse tra loro.
Vivono in quasi tutti gli ambienti terrestri, dai boschi alle città, dai fiumi ai deserti.
- Topo: piccolo e molto diffuso
- Scoiattolo: arboricolo, si nutre di semi e frutta
- Castoro: costruisce dighe con rami e fango
- Capibara: il roditore vivente più grande
Roditori comuni come compagni domestici
Alcuni roditori come criceto e cavia sono diffusi anche come animali da compagnia, apprezzati per le dimensioni contenute.
- Criceto: attivo soprattutto di notte
- Cavia (porcellino d'India): vive bene in piccoli gruppi
Lo sapevi che…
- Il castoro può modificare il corso di un piccolo fiume costruendo una diga.
- Il capibara è un abile nuotatore e vive vicino a fiumi e paludi.
- Alcuni roditori accumulano cibo in tane o nascondigli per l'inverno.
