Classificazione
Che cos'è il regno animale
Il regno animale (o Animalia) è uno dei grandi gruppi in cui gli scienziati dividono tutti gli esseri viventi. Comprende organismi molto diversi tra loro, dalle spugne agli elefanti, che condividono però alcune caratteristiche di base.
Cosa unisce tutti gli animali
Gli animali sono organismi pluricellulari, cioè formati da molte cellule, e a differenza delle piante non producono da soli il proprio nutrimento: devono procurarselo mangiando altri organismi.
Le loro cellule non hanno una parete rigida come quelle vegetali, il che permette movimenti e forme corporee molto variabili.
In cosa si differenzia da piante e funghi
Le piante producono energia attraverso la fotosintesi, sfruttando la luce del sole; gli animali no, e per questo devono muoversi o comunque procurarsi cibo in altro modo.
I funghi, pur non facendo fotosintesi come le piante, hanno cellule con una parete diversa da quella animale e si nutrono assorbendo sostanze dall'ambiente circostante.
- Animali: si nutrono di altri organismi, in genere si muovono, non hanno parete cellulare
- Piante: fotosintesi, generalmente immobili, parete cellulare presente
- Funghi: assorbono nutrienti dall'ambiente, parete cellulare di composizione diversa
Quanti animali esistono
All'interno del regno animale sono state descritte oltre un milione di specie, e si stima che molte altre non siano ancora state scoperte o classificate.
Questa enorme varietà viene organizzata in gruppi più piccoli, dai phyla fino alle singole specie, per renderla più comprensibile.
Lo sapevi che…
- Le spugne di mare sono tra gli animali più semplici dal punto di vista strutturale, ma sono comunque classificate nel regno animale.
- Il termine "Animalia" deriva dal latino anima, che significa soffio vitale.
- Non tutti gli animali si muovono per l'intera vita: alcuni, come i coralli adulti, restano fissi in un punto.
