Il leone è un grande felino che vive nelle savane dell'Africa. È l'unico felino davvero sociale: vive in gruppi familiari chiamati branchi, in cui le femmine cacciano insieme e i maschi difendono il territorio.
Cosa mangia il leone?
Carnivora (gnu, zebre, antilopi, facoceri). È un predatore all'apice della catena alimentare.
Quanto vive il leone?
10–14 anni in natura.
Dove vive il leone?
Savana, praterie alberate, boscaglia — Africa subsahariana; una popolazione in India (foresta di Gir). Il leone abita savane e praterie con erba alta e alberi sparsi, dove può nascondersi e avvicinarsi alle prede.
Quanto pesa il leone?
120–190 kg il maschio, 110–140 kg la femmina · 170–250 cm (più la coda, 70–100 cm).
Questa è l'anteprima consultabile della scheda, impaginata su due fogli A4. Il file completo di tutte le schede fa parte del pacchetto digitale.
Scheda animale · LeoneFoglio 1 di 2 · A4
Savana africana
Leone Panthera leo
Il leone è un grande felino che vive nelle savane dell'Africa. È l'unico felino davvero sociale: vive in gruppi familiari chiamati branchi, in cui le femmine cacciano insieme e i maschi difendono il territorio.
In breve
Cosa mangia il leone?
Cosa mangia: Carnivora (gnu, zebre, antilopi, facoceri). È un predatore all'apice della catena alimentare.
Quanto vive il leone?
Quanto vive: 10–14 anni in natura.
Dove vive il leone?
Dove vive: Savana, praterie alberate, boscaglia — Africa subsahariana; una popolazione in India (foresta di Gir). Il leone abita savane e praterie con erba alta e alberi sparsi, dove può nascondersi e avvicinarsi alle prede.
Quanto pesa il leone?
Quanto pesa: 120–190 kg il maschio, 110–140 kg la femmina · 170–250 cm (più la coda, 70–100 cm).
Africa subsahariana; una popolazione in India (foresta di Gir)
Stato di conservazione
Vulnerabile (Lista Rossa IUCN)
Dove vive
Il leone abita savane e praterie con erba alta e alberi sparsi, dove può nascondersi e avvicinarsi alle prede. Evita le foreste fitte e i deserti veri e propri. Un tempo era diffuso in tutta l'Africa, in Medio Oriente e in parte dell'Europa: oggi sopravvive soprattutto nei parchi nazionali dell'Africa orientale e meridionale e in una piccola area protetta dell'India.
Di cosa si nutre
È un predatore all'apice della catena alimentare. Caccia soprattutto grandi erbivori: gnu, zebre, bufali, antilopi e facoceri. Le femmine cacciano in gruppo, accerchiando la preda; un leone adulto può mangiare fino a 30 kg di carne in un solo pasto e poi restare digiuno per giorni. Non disdegna di rubare le prede a iene e ghepardi.
Com'è fatto
Ha un corpo muscoloso, zampe potenti con unghie retrattili e mascelle capaci di una presa fortissima. Il manto è color sabbia, utile per mimetizzarsi nell'erba secca. Solo il maschio ha la criniera, che diventa più scura con l'età e protegge il collo durante i combattimenti. I cuccioli nascono con macchie scure che scompaiono crescendo.
Scheda animale · LeoneFoglio 2 di 2 · A4
Come vive e come si comporta
Vive in branchi di 5–20 individui: un gruppo di femmine imparentate, i cuccioli e uno o due maschi. Riposa fino a 20 ore al giorno ed è attivo soprattutto all'alba e al tramonto. Comunica con ruggiti udibili fino a 8 km, con odori lasciati sul territorio e con il contatto fisico, come lo strofinamento delle teste.
Riproduzione e cure parentali
La gestazione dura circa 110 giorni. Nascono da 1 a 4 cuccioli, ciechi nei primi giorni. Le femmine del branco allattano anche i piccoli delle altre: è un comportamento raro nei mammiferi. I giovani maschi lasciano il branco verso i 3 anni.
Adattamenti
Vista notturna sei volte più sensibile della nostra, cuscinetti plantari che rendono i passi silenziosi, lingua ruvida per staccare la carne dalle ossa e un mantello mimetico che si confonde con l'erba secca.
Conservazione
La popolazione si è ridotta molto nell'ultimo secolo per la perdita di habitat, la caccia e i conflitti con gli allevatori. È classificato come Vulnerabile: la sua tutela dipende dai parchi nazionali e da progetti che riducono lo scontro fra pastori e predatori.
Lo sapevi che…
Il ruggito del leone si sente fino a 8 chilometri di distanza.
Le femmine restano nel branco per tutta la vita, i maschi lo lasciano da giovani.
Il leone dorme o riposa per circa 20 ore al giorno.
Per ogni grado di scuola
Scuola primaria
Il leone vive in famiglia nella savana: le mamme cacciano insieme e i papà proteggono il gruppo. Il maschio si riconosce dalla criniera.
Scuola secondaria di primo grado
Studia il leone come predatore apicale: la sua presenza regola il numero degli erbivori e quindi la salute dell'intera savana.
Scuola secondaria di secondo grado
Approfondisci l'organizzazione sociale del branco, il fenomeno dell'infanticidio da parte dei maschi subentranti e la frammentazione dell'areale come fattore di rischio genetico.
Parole da conoscere
Predatore apicale:
Animale che si trova in cima alla catena alimentare e non ha predatori naturali.
Areale:
Territorio complessivo in cui una specie vive naturalmente.
Domande per la ricerca
Perché il leone è l'unico felino che vive in gruppo?
Come cambierebbe la savana se i leoni scomparissero?
Quali differenze ci sono tra il leone africano e quello asiatico?
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Cosa contiene
Una scheda didattica per ogni animale della collezione, in formato A4 stampabile
Carta d'identità, habitat, alimentazione, anatomia, comportamento, riproduzione, adattamenti e conservazione
Approfondimenti distinti per scuola primaria, secondaria di primo grado e secondaria di secondo grado
Glossario e domande guida per la ricerca
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