Lupo: scheda per la scuola

Appennini e Alpi

Lupo Canis lupus

Il lupo è un predatore sociale che vive in branchi familiari. In Italia, dopo aver rischiato l'estinzione negli anni Settanta, è tornato lungo tutta la dorsale appenninica e sulle Alpi.

In breve

Cosa mangia il lupo?

Cosa mangia: Carnivora (cinghiali, caprioli, cervi). Caccia soprattutto ungulati selvatici: cinghiali, caprioli, cervi e daini.

Quanto vive il lupo?

Quanto vive: 8–12 anni.

Dove vive il lupo?

Dove vive: Boschi, montagne, aree rurali — Europa, Asia, Nord America. Occupa boschi, praterie montane e aree collinari; in Italia si è espanso dagli Appennini centrali fino alle Alpi occidentali, con presenze anche vicino a zone abitate.

Quanto pesa il lupo?

Quanto pesa: 25–40 kg · 100–140 cm.

Carta d'identità

Dove vive

Occupa boschi, praterie montane e aree collinari; in Italia si è espanso dagli Appennini centrali fino alle Alpi occidentali, con presenze anche vicino a zone abitate.

Di cosa si nutre

Caccia soprattutto ungulati selvatici: cinghiali, caprioli, cervi e daini. Può predare animali domestici non custoditi e utilizzare carcasse e rifiuti.

Com'è fatto

Ha corpo asciutto, zampe lunghe, mantello grigio-fulvo con bande scure sugli arti anteriori. Si distingue dal cane per il portamento della coda e per proporzioni più allungate.

Come vive e come si comporta

Vive in branchi familiari di 3–7 individui formati da una coppia riproduttiva e dalla loro prole. Comunica con ululati che uniscono il gruppo e segnalano il territorio, ampio anche 200 km².

Riproduzione e cure parentali

Solo la coppia dominante si riproduce: dopo 63 giorni nascono 3–6 cuccioli, accuditi da tutto il branco. I giovani si disperdono a 1–2 anni percorrendo anche centinaia di chilometri.

Adattamenti

Resistenza nella corsa, olfatto eccezionale, caccia cooperativa, grande capacità di dispersione che gli ha permesso di ricolonizzare l'Europa.

Conservazione

Protetto in Italia dal 1971, è passato da un centinaio di individui a oltre tremila. Restano i conflitti con la zootecnia, gestiti con recinzioni elettrificate, cani da guardiania e indennizzi.

Lo sapevi che…

• L'ululato serve a tenere unito il branco e a delimitare il territorio.
• Un giovane lupo in dispersione può percorrere oltre 1.000 km.
• In Italia era ridotto a circa 100 individui negli anni Settanta.

Per ogni grado di scuola

Scuola primaria

Il lupo vive in famiglia, caccia insieme agli altri e ulula per chiamare il branco.

Scuola secondaria di primo grado

Studia il ritorno del lupo in Italia e il rapporto con gli allevatori.

Scuola secondaria di secondo grado

Approfondisci la genetica delle popolazioni, l'ibridazione con il cane e le politiche di coesistenza.

Parole da conoscere

Branco:

Gruppo familiare formato dalla coppia riproduttiva e dai figli.

Dispersione:

Allontanamento dei giovani dal territorio natale per fondare un nuovo branco.

Domande per la ricerca

1. Come si distingue un lupo da un cane?
2. Perché il lupo è tornato in Italia?
3. Quali strumenti riducono i danni agli allevamenti?