Classificazione degli animali
I coleotteri
I coleotteri sono l'ordine di insetti con il maggior numero di specie descritte. Coccinelle e scarabei ne sono esempi noti, riconoscibili per le ali anteriori trasformate in una copertura rigida.
Le elitre, ali diventate corazza
Nei coleotteri il primo paio di ali si è modificato in elitre, strutture rigide che coprono e proteggono le ali posteriori membranose usate per volare.
Quando l'insetto è a riposo, le elitre si chiudono sopra il corpo formando una sorta di guscio protettivo.
Un ordine molto vario
I coleotteri vivono in quasi tutti gli ambienti terrestri e d'acqua dolce, con forme e dimensioni molto diverse tra loro.
- Coccinella: corpo tondeggiante, spesso rosso con macchie nere
- Scarabeo: gruppo ampio che comprende specie terricole e legate al legno
- Lucciola: nota per la capacità di emettere luce
- Cerambicidi: riconoscibili per le lunghe antenne
Ciclo di vita
I coleotteri hanno una metamorfosi completa: dall'uovo nasce una larva, che poi si trasforma in pupa prima di diventare adulto.
Lo sapevi che…
- I coleotteri sono l'ordine di insetti con il numero più alto di specie descritte finora.
- Le elitre della coccinella si aprono solo al momento del volo.
- Alcune larve di coleottero vivono nel legno o nel terreno per mesi prima di trasformarsi.