Quanti occhi ha il ragno?

Otto occhi, ma non per tutti

Il numero e la disposizione degli occhi sono una delle caratteristiche che gli specialisti usano per riconoscere le famiglie di ragni: otto occhi in due file è la configurazione più diffusa, mentre diverse famiglie ne presentano sei.

Esistono anche ragni con quattro o due occhi e specie che vivono al buio permanente delle grotte, nelle quali gli occhi sono ridotti o assenti perché inutili.

• Otto occhi: la situazione più comune.
• Sei occhi: tipico di alcune famiglie.
• Quattro o due occhi: casi meno frequenti.
• Nessun occhio: specie che vivono al buio.

Occhi semplici, non composti

Gli insetti hanno occhi composti, formati da tantissime unità affiancate. I ragni, che sono aracnidi e non insetti, hanno invece occhi semplici: ciascuno con una sola lente, come una piccola telecamera indipendente.

Gli occhi non svolgono tutti lo stesso compito: la coppia centrale anteriore mette a fuoco i dettagli, le altre percepiscono soprattutto movimento e differenze di luce ai lati.

Chi vede bene e chi si affida al tatto

I ragni saltatori sono i campioni della vista: i due occhi anteriori sono grandi e permettono di valutare la distanza prima del salto sulla preda. Per questo ci guardano e girano il corpo verso chi si avvicina.

I ragni che costruiscono tele, al contrario, spesso vedono poco: la loro informazione principale sono le vibrazioni dei fili, che raccontano dove si trova la preda e quanto è grande.