Scheda domanda · Curiosità
Qual è la differenza tra animali vertebrati e invertebrati?
Risposta semplice e breve
La differenza è la colonna vertebrale. I vertebrati ce l'hanno, insieme a uno scheletro interno: pesci, anfibi, rettili, uccelli e mammiferi. Gli invertebrati non ce l'hanno: insetti, ragni, granchi, molluschi, vermi, meduse e coralli. Gli invertebrati sono la maggior parte degli animali che conosciamo.
Risposta approfondita
Dettagli, dati e curiosità per chi studia o fa una ricerca.
I cinque gruppi di vertebrati
Tutti i vertebrati hanno scheletro interno con colonna vertebrale e cranio che protegge l'encefalo.
- Pesci: respirano con le branchie, vivono in acqua.
- Anfibi: vita doppia tra acqua e terra, pelle umida.
- Rettili: pelle a squame, uova con guscio.
- Uccelli: piume, becco, la maggior parte vola.
- Mammiferi: pelo e allattamento dei piccoli.
I principali gruppi di invertebrati
Gli invertebrati sono molto più vari dei vertebrati: cambiano forma del corpo, tipo di sostegno e modo di muoversi.
- Artropodi: insetti, ragni, crostacei, millepiedi.
- Molluschi: lumache, polpi, cozze.
- Anellidi: lombrichi e sanguisughe.
- Cnidari: meduse, coralli, anemoni.
- Echinodermi: stelle marine e ricci di mare.
Come riconoscerli in pratica
La domanda utile è una sola: l'animale ha una colonna vertebrale? Se sì è un vertebrato, se no è un invertebrato.
Attenzione ai casi che sembrano ambigui: il polpo è grande e intelligente ma resta un invertebrato; il cavalluccio marino, piccolissimo, è un pesce e quindi un vertebrato.
In sintesi
- Il criterio è la presenza della colonna vertebrale.
- Vertebrati: pesci, anfibi, rettili, uccelli, mammiferi.
- Invertebrati: artropodi, molluschi, anellidi, cnidari, echinodermi.
- Gli invertebrati sono la maggior parte delle specie note.
- Dimensioni e intelligenza non c'entrano con la classificazione.
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