Qual è il mammifero che depone le uova?

Risposta semplice e breve

Sono l'ornitorinco e le echidne, animali che vivono in Australia e in Nuova Guinea. Si chiamano monotremi. Depongono uova con il guscio morbido, ma sono mammiferi perché poi allattano i piccoli: il latte esce dalla pelle della mamma, perché non hanno i capezzoli come gli altri mammiferi.

Risposta approfondita

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Che cosa sono i monotremi

I monotremi sono un piccolo gruppo di mammiferi che ha conservato la deposizione delle uova. Sono mammiferi a tutti gli effetti: hanno pelo, sono a sangue caldo e allattano.

Le specie viventi sono poche e distribuite tra Australia, Tasmania e Nuova Guinea.

Ornitorinco: semiacquatico, becco appiattito, coda larga.
Echidna dal becco corto: terrestre, coperta di aculei.
Echidne dal becco lungo: presenti in Nuova Guinea.

Uova piccole e allattamento senza capezzoli

Le uova sono piccole e dal guscio morbido, coriaceo. L'ornitorinco le cova nella tana; l'echidna le tiene in una piega della pelle simile a un marsupio.

Dopo la schiusa il latte esce da zone specializzate della pelle e il piccolo lo assume leccandolo dal pelo della madre.

Perché sono importanti

I monotremi mostrano che il confine tra i gruppi di vertebrati non è netto come sembra: la deposizione delle uova è una caratteristica antica, conservata in questi mammiferi mentre gli altri hanno sviluppato la gestazione interna.

Per questo compaiono spesso nei percorsi scolastici sulla classificazione degli animali: sono l'eccezione che aiuta a capire la regola.

In sintesi

I mammiferi che depongono uova sono i monotremi.
Le specie viventi sono l'ornitorinco e le echidne.
Vivono in Australia, Tasmania e Nuova Guinea.
Le uova hanno guscio morbido.
I piccoli assumono il latte dalla pelle della madre.

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