Come dorme il cavallo, in piedi o sdraiato?

Perché può riposare stando in piedi

Il cavallo è un animale da preda: nella vita allo stato libero alzarsi da terra richiede tempo prezioso. Un insieme di legamenti e tendini degli arti, chiamato apparato di sostegno, mantiene le articolazioni ferme con uno sforzo muscolare minimo.

In questa posizione l'animale può abbassare la testa, socchiudere gli occhi e riposare, restando però in grado di partire al galoppo in pochi istanti.

Il sonno profondo richiede di sdraiarsi

La fase di sonno profondo, quella con completo rilassamento muscolare, non è compatibile con la stazione eretta: per raggiungerla il cavallo si corica sul fianco o sullo sterno.

Sono periodi brevi e distribuiti nell'arco della giornata: il riposo del cavallo è frammentato in molte pause, non concentrato in una notte come nell'essere umano.

• In piedi: sonnellino leggero, sempre vigile.
• Sdraiato sullo sterno: riposo più profondo.
• Disteso sul fianco: fase di sonno completo, di breve durata.

Il gruppo fa la guardia

Nei branchi non tutti si sdraiano insieme: alcuni animali restano in piedi mentre altri riposano a terra. È un comportamento di sorveglianza che si osserva anche nei cavalli tenuti in gruppo.

Un cavallo che non trova mai un ambiente tranquillo tende a rinunciare al riposo a terra. Se noti cambiamenti nel riposo, nella postura o nel comportamento del tuo cavallo, la valutazione spetta al veterinario o a un tecnico equestre qualificato: nessuna informazione generale può sostituire una visita.