Tyrannosaurus rex: scheda per la scuola

Cretaceo superiore

Tyrannosaurus rex Tyrannosaurus rex

Il Tyrannosaurus rex è il dinosauro carnivoro più famoso. Visse in Nord America circa 68–66 milioni di anni fa, poco prima dell'estinzione di massa che pose fine all'era dei dinosauri.

In breve

Cosa mangia il tyrannosaurus rex?

Cosa mangia: Carnivora. Era un predatore e insieme uno spazzino: cacciava grandi erbivori e consumava carcasse.

Dove vive il tyrannosaurus rex?

Dove vive: Viveva nelle pianure alluvionali e nelle foreste del Nord America occidentale, in un clima caldo e umido, insieme a Triceratops, Edmontosaurus e Ankylosaurus.

Quanto pesa il tyrannosaurus rex?

Quanto pesa: 6.000–9.000 kg · circa 12 m.

Carta d'identità

Dove vive

Viveva nelle pianure alluvionali e nelle foreste del Nord America occidentale, in un clima caldo e umido, insieme a Triceratops, Edmontosaurus e Ankylosaurus.

Di cosa si nutre

Era un predatore e insieme uno spazzino: cacciava grandi erbivori e consumava carcasse. Il morso, il più potente mai stimato per un animale terrestre, frantumava le ossa.

Com'è fatto

Aveva cranio lungo circa 1,5 m, denti conici fino a 30 cm con la radice, arti anteriori piccoli ma molto robusti con due dita, zampe posteriori possenti e coda che bilanciava il corpo.

Come vive e come si comporta

Camminava con il corpo orizzontale, non eretto come nelle vecchie illustrazioni. Aveva olfatto e vista binoculare eccellenti. Alcune scoperte suggeriscono comportamenti sociali, ma il tema è dibattuto.

Riproduzione e cure parentali

Come tutti i dinosauri deponeva uova. Gli studi sugli anelli di crescita delle ossa indicano una crescita rapidissima nell'adolescenza, fino a 2 kg al giorno.

Adattamenti

Morso potentissimo, denti sostituibili, olfatto sviluppato, visione binoculare per valutare le distanze, crescita rapida.

Conservazione

Si estinse 66 milioni di anni fa, dopo l'impatto dell'asteroide di Chicxulub. La linea dei teropodi però non è finita: gli uccelli ne sono i discendenti diretti.

Lo sapevi che…

• Gli uccelli sono i suoi parenti viventi più stretti.
• Il suo morso è il più potente stimato fra gli animali terrestri.
• Da giovane cresceva anche di 2 kg al giorno.

Per ogni grado di scuola

Scuola primaria

Il T. rex era un dinosauro gigantesco con denti enormi e braccia piccolissime.

Scuola secondaria di primo grado

Studia il Cretaceo, i teropodi e il legame evolutivo fra dinosauri e uccelli.

Scuola secondaria di secondo grado

Approfondisci la paleobiologia del T. rex: biomeccanica del morso, curve di crescita ed estinzione K-Pg.

Parole da conoscere

Teropode:

Dinosauro bipede, in gran parte carnivoro, da cui derivano gli uccelli.

Estinzione K-Pg:

Estinzione di massa avvenuta 66 milioni di anni fa.

Domande per la ricerca

1. Perché diciamo che gli uccelli discendono dai dinosauri?
2. A che cosa servivano le braccia piccole del T. rex?
3. Che cosa provocò l'estinzione dei dinosauri?