Gorilla: scheda per la scuola

Foreste africane

Gorilla Gorilla beringei

Il gorilla è il più grande primate vivente e uno dei parenti più stretti dell'uomo. Vive in gruppi familiari guidati da un maschio adulto detto 'silverback' per il dorso argentato.

In breve

Cosa mangia la gorilla?

Cosa mangia: Erbivora (foglie, germogli, frutti, midollo). Mangia soprattutto foglie, steli, germogli di bambù e midollo delle piante, integrati con frutti e, raramente, insetti.

Quanto vive la gorilla?

Quanto vive: 35–40 anni.

Dove vive la gorilla?

Dove vive: Foreste tropicali e montane — Africa centrale. Vive nelle foreste pluviali e montane dell'Africa centrale, fino a 4.

Quanto pesa la gorilla?

Quanto pesa: 70–200 kg · 150–180 cm eretto.

Carta d'identità

Dove vive

Vive nelle foreste pluviali e montane dell'Africa centrale, fino a 4.000 m di quota sui vulcani Virunga, tra Ruanda, Uganda e Repubblica Democratica del Congo.

Di cosa si nutre

Mangia soprattutto foglie, steli, germogli di bambù e midollo delle piante, integrati con frutti e, raramente, insetti. Un maschio adulto consuma fino a 30 kg di vegetali al giorno.

Com'è fatto

Ha corpo massiccio, braccia più lunghe delle gambe, mani con pollice opponibile e un'impronta nasale unica per ogni individuo. Il maschio adulto sviluppa una cresta ossea sul cranio e il pelo grigio sul dorso.

Come vive e come si comporta

Vive in gruppi di 5–30 individui guidati dal silverback, che decide gli spostamenti e protegge la famiglia. Costruisce ogni sera un nuovo nido di rami. È pacifico: si batte il petto per evitare, non per iniziare, lo scontro.

Riproduzione e cure parentali

La gestazione dura circa 8 mesi e mezzo. Nasce un solo piccolo che resta con la madre per 3–4 anni. La crescita lenta rende difficile il recupero delle popolazioni.

Adattamenti

Grande forza fisica, dieta ricca di fibre digerita grazie a un intestino voluminoso, uso di strumenti semplici, comunicazione complessa con oltre venti vocalizzi.

Conservazione

Bracconaggio, deforestazione, malattie come l'ebola e i conflitti armati hanno ridotto le popolazioni. Il gorilla di montagna, però, è aumentato grazie al turismo responsabile e alla sorveglianza dei parchi.

Lo sapevi che…

• Ogni gorilla ha un'impronta nasale unica, come le nostre impronte digitali.
• Costruisce un nido nuovo ogni sera per dormire.
• Condivide con l'uomo circa il 98% del DNA.

Per ogni grado di scuola

Scuola primaria

Il gorilla è forte ma tranquillo: mangia foglie e vive in famiglia con il papà dal dorso argentato.

Scuola secondaria di primo grado

Studia i primati e il concetto di specie affini all'uomo dal punto di vista evolutivo.

Scuola secondaria di secondo grado

Approfondisci la conservazione basata sulla comunità e il caso del gorilla di montagna.

Parole da conoscere

Silverback:

Maschio adulto dominante con il pelo argentato sul dorso.

Primati:

Ordine di mammiferi cui appartengono scimmie, lemuri e l'uomo.

Domande per la ricerca

1. Perché il gorilla si batte il petto?
2. Quali sono le somiglianze fra gorilla e uomo?
3. Come ha funzionato la tutela del gorilla di montagna?