Delfino: scheda per la scuola

Mediterraneo e oceani

Delfino Tursiops truncatus

Il tursiope è il delfino più conosciuto, presente anche nel Mar Mediterraneo. È un mammifero marino intelligentissimo, che vive in gruppi e usa il sonar per esplorare l'ambiente.

In breve

Cosa mangia il delfino?

Cosa mangia: Carnivora (pesci, calamari). Pesci, calamari e crostacei.

Quanto vive il delfino?

Quanto vive: 40–50 anni.

Dove vive il delfino?

Dove vive: Mari costieri e oceani temperati. Frequenta acque costiere, golfi e lagune di tutti i mari temperati e tropicali.

Quanto pesa il delfino?

Quanto pesa: 150–300 kg · 2,5–4 m.

Carta d'identità

Dove vive

Frequenta acque costiere, golfi e lagune di tutti i mari temperati e tropicali. Nel Mediterraneo è comune lungo le coste italiane; il Santuario Pelagos, tra Liguria, Toscana, Corsica e Provenza, protegge cetacei di diverse specie.

Di cosa si nutre

Pesci, calamari e crostacei. Caccia in gruppo con strategie coordinate: alcuni gruppi spingono i pesci verso la riva o creano cortine di fango per intrappolarli.

Com'è fatto

Ha corpo idrodinamico, pinna dorsale falciforme, sfiatatoio sulla testa e il 'melone', un organo grasso che concentra i suoni per l'ecolocalizzazione. La pelle liscia riduce l'attrito.

Come vive e come si comporta

Vive in gruppi sociali detti pod, con legami che durano anni. Comunica con fischi individuali che funzionano come nomi propri. Usa strumenti: alcune popolazioni proteggono il rostro con spugne marine mentre frugano nel fondale.

Riproduzione e cure parentali

La gestazione dura 12 mesi; nasce un solo piccolo, aiutato a salire in superficie per il primo respiro. L'allattamento dura fino a 18 mesi e i giovani restano con la madre per anni.

Adattamenti

Ecolocalizzazione, respirazione volontaria, sonno uniemisferico (metà cervello per volta), grasso isolante, apprendimento sociale.

Conservazione

Le principali minacce sono la pesca accidentale, l'inquinamento chimico e acustico e la riduzione delle prede. È specie protetta dalla normativa europea e italiana.

Lo sapevi che…

• Ogni delfino ha un fischio personale che funziona come un nome.
• Dorme con metà cervello alla volta per continuare a respirare.
• Alcuni usano spugne marine come strumenti di protezione.

Per ogni grado di scuola

Scuola primaria

Il delfino 'vede' con i suoni e chiama gli amici con un fischio tutto suo.

Scuola secondaria di primo grado

Studia l'ecolocalizzazione e la vita sociale dei cetacei odontoceti.

Scuola secondaria di secondo grado

Approfondisci la cultura animale, cioè la trasmissione sociale di tecniche di caccia nelle popolazioni di tursiopi.

Parole da conoscere

Ecolocalizzazione:

Uso dell'eco dei suoni emessi per individuare oggetti e prede.

Odontoceti:

Cetacei dotati di denti, come delfini, orche e capodogli.

Domande per la ricerca

1. Come funziona il sonar del delfino?
2. Che cosa dimostra l'uso di strumenti nei tursiopi?
3. Quali sono le minacce per i cetacei del Mediterraneo?