Pillola · Anatomia
A cosa servono i baffi dei topi?
I baffi dei topi sono vibrisse: peli rigidi collegati alla base a fitte terminazioni nervose. Servono a percepire spazi, superfici e movimenti d'aria, permettendo all'animale di orientarsi al buio e di capire se può passare in una fessura.
Un tatto a distanza
Muovendo ritmicamente le vibrisse, il roditore ricostruisce una mappa tattile dell'ambiente. Il cervello dedica a questo senso un'area molto ampia, studiata come modello di elaborazione sensoriale.
Non solo topi
Anche gatti, conigli, foche e molti altri mammiferi usano vibrisse. Nelle foche servono persino a seguire la scia lasciata in acqua da un pesce.
Lo sapevi che…
- Le vibrisse sono peli sensoriali, diversi dal pelo comune.
- Le foche usano i baffi per seguire scie in acqua.
- I roditori muovono le vibrisse ritmicamente mentre esplorano.
