Fenicottero rosa: scheda per la scuola

Lagune salate

Fenicottero rosa Phoenicopterus roseus

Il fenicottero rosa è un grande uccello acquatico che vive in colonie numerosissime nelle lagune salmastre. Il suo colore dipende dal cibo: senza gamberetti e alghe sarebbe bianco.

In breve

Cosa mangia la fenicottero rosa?

Cosa mangia: Filtratore: piccoli crostacei, alghe, larve. Filtra l'acqua con il becco tenuto capovolto, trattenendo artemie, alghe, molluschi e larve grazie a lamelle simili a un pettine.

Quanto vive la fenicottero rosa?

Quanto vive: 30–40 anni.

Dove vive la fenicottero rosa?

Dove vive: Lagune salmastre, saline, delta fluviali. Vive in acque basse e salate: in Italia nidifica in Sardegna, in Puglia, nelle saline di Comacchio e nel delta del Po.

Quanto pesa la fenicottero rosa?

Quanto pesa: 2–4 kg · 120–145 cm.

Carta d'identità

Dove vive

Vive in acque basse e salate: in Italia nidifica in Sardegna, in Puglia, nelle saline di Comacchio e nel delta del Po. Compie spostamenti stagionali fra i siti del Mediterraneo.

Di cosa si nutre

Filtra l'acqua con il becco tenuto capovolto, trattenendo artemie, alghe, molluschi e larve grazie a lamelle simili a un pettine. I pigmenti carotenoidi del cibo colorano le piume di rosa.

Com'è fatto

Ha zampe lunghissime e collo flessuoso, becco ricurvo con lamelle filtranti, piumaggio rosa con remiganti nere visibili in volo. Il ginocchio apparente rivolto all'indietro è in realtà la caviglia.

Come vive e come si comporta

È estremamente sociale: le colonie contano migliaia di coppie. Prima della riproduzione esegue parate collettive con movimenti sincronizzati del collo e delle ali. Riposa spesso su una zampa sola per limitare la dispersione di calore.

Riproduzione e cure parentali

Costruisce un nido a cono di fango e depone un solo uovo. Entrambi i genitori covano e nutrono il pulcino con un 'latte di gozzo' rosso, ricco di proteine. I piccoli formano asili collettivi sorvegliati da pochi adulti.

Adattamenti

Becco filtratore, ghiandole del sale, zampe lunghe per acque basse, colorazione derivata dalla dieta, vita coloniale che riduce la predazione.

Conservazione

In Europa la specie è in aumento grazie alla protezione delle zone umide, ma resta sensibile al disturbo nelle colonie e alla gestione idrica delle saline.

Lo sapevi che…

• È rosa per i carotenoidi contenuti nei gamberetti che mangia.
• Nutre i piccoli con un 'latte' prodotto nel gozzo.
• Mangia con il becco capovolto sott'acqua.

Per ogni grado di scuola

Scuola primaria

Il fenicottero è rosa perché mangia gamberetti rosa e dorme su una zampa sola.

Scuola secondaria di primo grado

Studia le zone umide italiane e la vita coloniale degli uccelli acquatici.

Scuola secondaria di secondo grado

Approfondisci il meccanismo di filtrazione del becco e il ruolo dei carotenoidi nella colorazione del piumaggio.

Parole da conoscere

Carotenoidi:

Pigmenti presenti in alghe e crostacei che colorano le piume.

Colonia:

Gruppo numeroso di individui che nidificano insieme.

Domande per la ricerca

1. Perché il fenicottero è rosa?
2. Dove nidifica in Italia?
3. Come funziona il becco filtratore?