Alce: scheda per la scuola

Foreste boreali

Alce Alces alces

L'alce è il più grande cervide del mondo. Vive nelle foreste fredde del Nord Europa, della Siberia e del Nord America, dove si nutre di rami, foglie e piante acquatiche.

In breve

Cosa mangia l'alce?

Cosa mangia: Erbivora (rami, cortecce, piante acquatiche). Mangia fino a 30 kg di vegetali al giorno: germogli di salice e betulla, cortecce, foglie e soprattutto piante acquatiche, ricche di sodio.

Quanto vive l'alce?

Quanto vive: 15–20 anni.

Dove vive l'alce?

Dove vive: Taiga, foreste di conifere e betulle, paludi — Scandinavia, Russia, Canada, Alaska. Abita la taiga, le foreste miste e le zone umide del Nord del mondo.

Quanto pesa l'alce?

Quanto pesa: 350–700 kg · 180–210 cm al garrese.

Carta d'identità

Dove vive

Abita la taiga, le foreste miste e le zone umide del Nord del mondo. Ama le aree con laghi e acquitrini, dove trova cibo e sfugge agli insetti. Sopporta temperature molto rigide ma soffre il caldo estivo.

Di cosa si nutre

Mangia fino a 30 kg di vegetali al giorno: germogli di salice e betulla, cortecce, foglie e soprattutto piante acquatiche, ricche di sodio. Per raggiungerle immerge la testa sott'acqua anche per un minuto.

Com'è fatto

Ha gambe lunghissime, corpo massiccio, spalle alte e un vistoso 'campanello' di pelle sotto la gola. Solo i maschi portano i palchi, larghi anche 180 cm, che cadono ogni inverno e ricrescono in primavera.

Come vive e come si comporta

È solitario, tranne la femmina con il piccolo. Durante l'autunno i maschi si sfidano nel periodo degli amori. Nuota molto bene e può percorrere chilometri in acqua.

Riproduzione e cure parentali

Dopo circa 8 mesi di gestazione nasce uno o due piccoli, in maggio. Il vitello segue la madre per un anno; la femmina lo difende con grande aggressività.

Adattamenti

Zampe lunghe per camminare nella neve alta e nelle paludi, zoccoli larghi che distribuiscono il peso, muso prensile per strappare i rami, capacità di immergersi per brucare sul fondo.

Conservazione

La popolazione è complessivamente numerosa, ma il riscaldamento climatico, i parassiti e gli incidenti stradali rappresentano un problema crescente nei Paesi nordici.

Lo sapevi che…

• I palchi dei maschi cadono e ricrescono ogni anno.
• Può immergersi fino a 5 metri di profondità per mangiare piante acquatiche.
• In Nord America è chiamato 'moose', mentre 'elk' indica un altro cervide.

Per ogni grado di scuola

Scuola primaria

L'alce è grande come un cavallo grosso e mangia rami e piante che pesca dentro i laghi.

Scuola secondaria di primo grado

Studia l'adattamento dei cervidi al clima freddo e il ciclo annuale dei palchi.

Scuola secondaria di secondo grado

Approfondisci gli effetti del cambiamento climatico sulle popolazioni boreali e la gestione faunistica in Scandinavia.

Parole da conoscere

Palco:

Struttura ossea dei cervidi che cade e ricresce ogni anno.

Taiga:

Grande foresta di conifere delle regioni fredde del Nord.

Domande per la ricerca

1. Che differenza c'è tra palchi e corna?
2. Perché l'alce cerca le piante acquatiche?
3. Come influisce il clima più caldo sulle popolazioni di alce?