Pillola · Anatomia
Perché gli elefanti hanno le orecchie così grandi?
Le orecchie dell'elefante servono soprattutto a disperdere calore. Sono attraversate da una fitta rete di vasi sanguigni: sventolandole, l'animale raffredda il sangue che vi scorre e abbassa la temperatura corporea. In più migliorano l'ascolto e comunicano stati d'animo.
Radiatori naturali
Un corpo così grande produce molto calore e ha poca superficie rispetto al volume. Le orecchie ampliano la superficie disponibile per lo scambio termico: il movimento continuo accelera il raffreddamento del sangue.
L'elefante africano, che vive in ambienti più caldi e aperti, ha orecchie nettamente più grandi rispetto a quello asiatico.
Anche un linguaggio
Le orecchie aperte a ventaglio, accompagnate dalla postura, fanno parte del repertorio comunicativo: sono segnali visibili a distanza per gli altri membri del gruppo.
Lo sapevi che…
- L'elefante africano ha orecchie più ampie di quello asiatico.
- La proboscide è formata da decine di migliaia di fasci muscolari.
- Gli elefanti comunicano anche con vibrazioni a bassa frequenza.
