Miti e leggende
Animali nella mitologia: le creature che spiegavano il mondo
Prima delle scienze naturali, gli animali erano il linguaggio con cui si spiegava il mondo: il tuono aveva la forma di un'aquila, il tempo quella di un serpente che si morde la coda.
Animali reali diventati simboli
L'aquila accompagna gli dèi del cielo in mezza Europa, il lupo fonda città e nutre gemelli, il serpente attraversa quasi tutte le mitologie come simbolo di rinascita perché cambia pelle.
Creature composite
Sfingi, grifoni, chimere e draghi nascono unendo pezzi di animali diversi: testa d'aquila e corpo di leone, ali di pipistrello e squame di serpente. Servivano a rappresentare qualità impossibili da trovare in un solo animale.
- Fenice: rinascita e ciclo che ricomincia
- Drago: forza da custodire o da sconfiggere
- Grifone: vigilanza e nobiltà
- Unicorno: purezza e rarità
Perché resistono ancora
Queste creature vivono ancora nei libri, nei film, nei videogiochi e negli stemmi delle città. Sono un ponte perfetto tra lo studio dell'antichità e l'immaginazione di oggi.
Lo sapevi che…
- Molti stemmi di città italiane contengono un animale reale o mitologico.
- Il drago europeo e quello dell'Asia orientale hanno significati quasi opposti.
- L'immagine dell'unicorno nasce anche da resoconti di viaggiatori che descrivevano animali mai visti prima.