Perché il gallo canta tutto il giorno?

Un segnale territoriale, non una sveglia

Il canto del gallo è un richiamo sonoro potente che comunica la presenza di un maschio adulto in un'area. Serve a scoraggiare i rivali e a mantenere la coesione del gruppo di galline.

Nei gruppi con più maschi esiste una gerarchia: il gallo dominante tende a cantare per primo, gli altri rispondono a catena. È il motivo per cui, in campagna, i canti si propagano da un pollaio all'altro.

L'orologio interno

Il gallo possiede un ritmo circadiano: anticipa l'alba anche in assenza di luce esterna, seguendo un orologio biologico interno.

Questo spiega perché il primo canto arriva poco prima del sorgere del sole, e non semplicemente quando la luce colpisce gli occhi dell'animale.

Perché continua dopo l'alba

Dopo il canto mattutino il gallo continua a vocalizzare durante la giornata in risposta a stimoli precisi.

• Il canto di un altro gallo nelle vicinanze.
• Rumori improvvisi: motori, cancelli, voci, abbaiare di cani.
• La comparsa di una persona o di un animale estraneo.
• La ricomparsa della luce dopo una fase di buio o di pioggia.

Il canto e le orecchie del gallo

Il canto raggiunge un volume molto elevato a distanza ravvicinata. Studi sull'anatomia dell'orecchio del gallo hanno osservato che, quando la testa si inclina all'indietro per cantare, i tessuti del canale uditivo lo occludono parzialmente, riducendo l'intensità del suono percepito dall'animale stesso.